De interieurtekeningen roepen vragen op naar de relatie tussen kleurtoepassing en innovatie van het interieurontwerp. Tijdens het interbellum waren architecten, kunstenaars en huisschilders goed op de hoogte van de interpretaties van de kleurentheorieën van de dichter en natuuronderzoeker J.W. von Goethe (Zur Farbenlehre, 1810) en de chemicus F.W. Ostwald (Die Farbenfibel, 1916). Hun ideeën over de relaties tussen rood, geel, blauw en groen en hun wisselwerking met licht en materialen verspreidden zich via tijdschriften en andere publicaties. Zo bereikten ze ook architecten en kunstenaars van De Stijl. Bart van der Leck bijvoorbeeld publiceerde de theorie van Ostwald in het tijdschrift De Stijl en paste deze kennis toe in zijn kleurontwerpen voor de stofferingen van de firma Metz & Co. Ook de chemische industrie was van invloed op het kleurgebruik tijdens het interbellum door aan kleur een emotionele betekenis toe te kennen. Kleuren werden daarom steeds meer op basis van individuele voorkeuren toegepast.

Onderzoek naar kleurgebruik

De ontwerpen voor Huis Sonneveld tonen deze gelaagdheid in het interieurontwerp: de meer felle kleuren zijn afkomstig uit de moderne stoffencollectie van de firma Metz & Co, gebaseerd op de kleuren van Van der Leck. De architect Van der Vlugt introduceerde aardkleuren en bronskleurige wanden voor de woonvertrekken en articuleerde iedere ruimte met een eigen kleuraccent. Op dit moment vindt in Het Nieuwe Instituut onderzoek plaats naar de inrichting van Huis Sonneveld en de verschillende opvattingen over kleurgebruik bij architecten, kunstenaars, de chemische industrie en een firma als Metz & Co.

Meerjarig co-curatorschap

Deze bruikleen is een onderdeel van een meerjarig co-curatorschap tussen Het Nieuwe Instituut en het Rijksmuseum met betrekking tot de vaste presentatie van de twintigste eeuw in het Rijksmuseum. Iedere drie maanden is er een nieuwe keuze te zien uit het  architectuurarchief van Het Nieuwe Instituut. Het Rijksmuseum draagt zorg voor de conservering en eventuele restauratie van deze tekeningen. Eerder waren werken te zien van onder andere Piet Blom, H. Th. Wijdeveld, G. Rietveld en Th. van Doesburg.